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イヌネコの殺処分に立ち会った、人間には「看取る責任」
今月６日、秋田市の県動物管理センターで、県内で保護された犬１８匹と猫１８匹の殺処分の現場に立ち会った。
中には、やつれた体で６匹の子犬に授乳していた母犬もいた。前日まで職員が譲渡先を探したが、見つからなかった。
午前１０時過ぎ、操作室で職員がボタンを押すと犬舎の壁が少しずつ動き出した。
さっきまで吠え続けていた犬たちは一斉に鳴きやみ、小さなハコの中に追い込まれていく。
「耐えられる？」と加沢敏明所長が心配して声をかけてくれた。
「ペットとして飼われていたこの子たちの最期を看取(みと)る責任が人間にはある」。
加沢さんの言葉を支えにした。
炭酸ガスが送り込まれ、約２０秒で犬たちは意識を失い始め、約５０秒後、
最後の秋田犬が天を仰ぐように首を持ち上げて、倒れ込んだ。
別室では、あの母犬と子犬たちが麻酔注射による処置を受けていた。
成犬は通常、ガスで処分されるが、最期は母子でとの職員の精いっぱいのやさしさだった。
導入麻酔で意識がもうろうとした母犬を職員がやさしくなでる。
親子を隔てていた壁を取り去ると、母犬はふらふらしながら子犬たちに寄り添い、
２度目の麻酔で母子は眠るように逝った。 （続く）
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