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産経抄 11月17日
自民党の谷垣禎一（さだかず）総裁が自転車事故で、顔面を数針縫うけがをした、と
のニュースには驚いた。谷垣氏といえば、財団法人「日本サイクリング協会」の会長
を務め、財務相時代には「ツール・ド・北海道」に出場して、６５キロを完走したほどの
乗り手である。
▼どれほどスピードを出していたのかしらないが、遊歩道で対向してきた自転車と衝
突事故を起こすとは。二酸化炭素を出さない、生活習慣病の予防にもなる。いいこと
ずくめの自転車を甘くみてはいけない、と改めて思う。
▼２カ月ほど前の小紙（大阪版）は、大阪市内の交差点で、自営業の女性が大けが
をした自転車同士の事故をめぐり大阪地裁が、ぶつかったパートの女性に約１３００万
円の損害賠償を命じる判決を言い渡した、と報じていた。自転車に乗らなくても、歩い
ているかたわらを後ろから猛スピードですり抜けていったり、信号を無視して交差点に
突っ込んでくる自転車に、しばしばヒヤリとさせられる。
▼現在日本は、８０００万台以上の自転車を保有する、中国、米国につぐ世界第３位の
自転車大国だ。一方で先進国のなかで自転車事故の発生率が１位という不名誉な記
録もこの１０年以上続いている。汚名返上のために、マナー向上を訴えても効果は薄い。
▼歩道に自転車を当然のように走らせてきた、道路行政を根本的に見直すしかない。
そのために、政治家や官僚などエライ人ほど自転車に乗るべきだ、と自転車文化人と
して知られる疋田智（ひきた・さとし）さんはいう（『自転車の安全鉄則』朝日新書）。
▼谷垣氏はまさに当てはまる。自民党再生のパフォーマンスのために、ペダルを踏む
だけではもったいない。事故を奇貨として、あるべき自転車政策を提言してほしい。