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安全なお産に赤信号！？
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日本全国で、産婦人科のお医者さんが減っています。女性が赤ちゃんを産むとき、必ずお世話になるお医者さんですが、
このままでは安全なお産が難しくなりそうです。【文・戸嶋誠司／え・渡辺正義】
◇ポイント
＜１＞お産を扱う全国の病院や診療所は、ここ10年あまりで1000か所以上減り、現在は約3000か所
＜２＞産婦人科のお医者さんも年々減っている。現在は全国に約8000人
＜３＞産婦人科のお医者さんが減った結果、一人当たりの当直回数が6年前に比べて3割も増えた
＜４＞仕事が忙しいため、産婦人科のお医者さんのなかでも、女医さんの方が辞める割合が高い
＜５＞近くに産婦人科医がいないため、遠くの病院を探す「出産難民」も増加
◇産婦人科が減っている
お産は特別な医療です。妊娠が分かったあと、出産まで異常がないかどうか何回も検診し、長い間妊婦さん（お母さん）の
面倒を診ます。赤ちゃんはいつ産まれるか分からないので、夜中でも病院に駆けつけます。しかし、長時間の勤務や、
医療事故が起きたときに裁判で訴えられることが増え、産婦人科医を辞めたり、目指す人が減りました。その結果、
お医者さんが減って産婦人科自体を閉鎖する病院が増えています。
◇夜中でも勤務
今も昔もお産には危険が伴います。陣痛が始まったり、出血したり、赤ちゃんがなかなか産まれなかったり。ですから、
必ず病院には夜の間、当直のお医者さんが詰めています。しかし、お医者さんの数が少なければ当直の回数は増えます。
1か月に10回以上宿直をする場合や、睡眠不足のまま翌日の勤務に入ることもあります。頭がぼーっとして、正確な診断が
できなくなる恐れもあります。