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イルカは「言葉」を発する 鳴き声と物、結びつけ 東海大が成功
フィン（足ひれ）を見せると短い高音、バケツに低音－－。
シロイルカに異なる物を見せ、それに応じて違う鳴き声を出させる実験に、
東海大が成功した。
逆に録音した鳴き声を聞かせ、対応する物を選ばせることもできた。イルカは
物や記号を目で識別することは分かっていた。しかし、自らの鳴き声と物を
結びつけ、人のように「言葉」として発したのは海洋生物では初めて。
研究チームは０３年から、鴨川シーワールド（千葉県）で飼育されている
シロイルカ（推定２３歳）で実験した。フィンとバケツ、ゴーグルを見せ、
異なる鳴き声を出すよう訓練した。
すると、シロイルカはフィンは短い高音、バケツは短い低音、ゴーグルは
長い高音と鳴き分けていることが分かった。また、録音した３種類の鳴き声を
聞かせると、それぞれに応じた物を選んだほか、鳴き声をまねて、同じ声を
出すことができた。これで、録音と自ら発する鳴き声が同じと認識している
ことが確認できた。いずれも成功率は８５％を超えた。
人は物を示す言葉を覚え、物ごとに決まった音があることを認識し、その音
（言葉）を発する。シロイルカも同じ過程で学んだことになる。訓練した村山司
教授（動物心理学）は「イルカとの会話が現実味を帯びてきた。
将来は、イルカとあいさつができるかもしれない」と期待を膨らませる。
ソース：URLﾘﾝｸ(mainichi.jp)
毎日新聞 2008年8月24日