08/04/24 11:14:30 Mi8hkv0/
-第一話-
長野県、黒姫･･･
夜陰に包まれた雑木林の一角に、世間に忘れ去られたような小さな小屋があった。小屋の窓からは、明かりとともに二人の男の声が漏れてくる。
「まあ、あなたも飲んでクダサイ」
「そうですね～ 乾杯といきましょうか～」
チリン、とグラスがぶつかる音がした。
「今日は長い一日デシタネ」
赤鬼という形容が似合う、赤ら顔のどっしりとした体格の男が言った。
「全くです。こんなことになろうとは思っていませんでしたよ～」
大男とは対照的な、細身の男が言う。喋るたび、メガネのレンズが光を反射する。
「ムツには感謝してマスヨ、ここまで来てくれるとは思っていませんデシタ」
富士山麓での死闘の末、多勢に追われる身となった二人は、ここ長野の地まで逃れてきていた。
「気にしてはいけませんよ、ニコル。それにしてもこの麦焼酎は、絶品ですね～ あなたはウィスキー専門のイメージがあったんですけどね～」
ムツと呼ばれた男がハイテンション気味に言った。
「いいえ、何でも行けますヨ この酒はきっとあなたに気に入ってもらえると思ってマシタヨ、、」
ニコルと呼ばれた大男はそう言うと、豪快にグラスを空けた。
「ハッハッハ、私たちは気が合いますね～」
ムツは、レンズを全反射させて笑った。そして彼も、グラスの中身を一気に飲み干した。
「そういえば、私も、とっておきのものを用意して来たんですよ～」
ムツはそう言いながら、大きなボトルを卓の上に置いた。
褐色のビンの中で、妙な粘性を持った液体が揺れている･･･
（つづく）