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鼻に噴射、新ワクチン開発 新型インフルで厚労省研究班
2008年03月12日 朝日新聞
世界的な流行と大被害が予想される新型インフルエンザに、すばやく対応できる新ワクチンを
厚生労働省研究班が開発した。新ワクチンは鼻に吹きつけるだけなので、注射器などがいらず、
途上国でも使いやすい。マウスとサルで効果を立証した。人での治験を２０１０年から始める予定だ。
研究班長の長谷川秀樹・国立感染症研究所感染病理部第二室長らは、ベトナムで０４年に
高病原性鳥インフルエンザＨ５Ｎ１に感染した患者から得たウイルスを使い、病原性をなくす処理をした。
これに、粘膜の免疫を刺激する補助剤をまぜて新ワクチンをつくった。
従来のワクチンは、血中の免疫細胞だけを刺激してウイルスに対抗する抗体をつくる。このため、
ウイルスが体内に感染しないと効果は出ない。
新ワクチンは粘膜を刺激し、粘膜の外に抗体を分泌する免疫反応を起こさせる。鼻腔（びくう）に
入ったウイルスが粘膜にくっつく前に、この抗体が撃破する。従来の抗体と働き方が違うため、
遺伝子の細かな違いにかかわらず防御効果を発揮するのが特長だ。新型ウイルス登場前に製造でき、
発生直後からすばやく対応できる。
研究班は、このワクチンをマウスの鼻に１カ月間に２回吹きつけ、２週間後にウイルスにさらし、
ワクチンの効果を調べた。その結果、新ワクチンを吹きつけたマウス５匹はすべて生き残ったが、
吹きつけなかったマウスは１２日以内にすべて死んだ。
また、同じＨ５Ｎ１型でも遺伝子の一部が異なる株への効果をみるため、９７年の香港株と０５年の
インドネシア株でも調べ、同様に死亡を防ぐことを確かめた。Ｈ５Ｎ１型なら、流行年や地域による
遺伝子の違いを超えて高い効果があった。
サルの実験でも、ワクチンを使わなかったサルは肺炎を起こしたが、使ったサルは元気で、
鼻やのどからもウイルスは見つからなかった。