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カール・ポパーが正しく指摘したように、科学的な理論は、反証可能でなければなり
ません。マルクス経済学やフロイトの精神分析学は、信奉者の手に掛かれば、どんな
社会的・心理的現象も見事に説明してしまい、当の学説が「間違っている」ことを立証
するのは不可能です。これに対して、科学的な理論は、その理論を信じているいないに
かかわらず、演繹的な手続きによって検証可能な“予言（prediction）”を導き出せる
ことが要請されます。対抗理論とは異なる予言が提出され、実験・観測によって予言
の妥当性が否定された場合、理論自体が棄却されることになります。さまざまな理論
を提出しては、検証を通じて最適な理論を選び出す作業が継続的に行われることが、
科学の信頼性を保証する根拠になっています。