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【単細胞】
単細胞生物（たんさいぼうせいぶつ）とは、1個の細胞だけからできている生物のこと。
体が複数の細胞からできている多細胞生物に対する言葉である。
原核生物と、原生生物に多く、菌類の一部にもその例がある。
また、「細胞1個の単純な生き物」との意味で、難しい判断のできない人間を指して”あいつは単細胞だ”と表現する場合がある。
『歴史的概況』
顕微鏡観察の発達によって、生物は細胞からなるとの認識が確定する中で、微生物には細胞に分かれていないものが多々ある
ことがわかってきた。
これらを細胞構造を持たないものだと判断する説もあり、非細胞性生物という言葉もあるが、やがて、それらの体内に多細胞生物
の細胞内と共通する構造があることが判明し、単独の細胞で生活する生物であるとの認識が確定した。
『様々な単細胞生物』
単細胞ということで、単純な生物だと判断するのは大きな間違いである。単一の細胞だけで世渡りする彼らは、多細胞生物の細胞
より遙かに複雑で、全体の多様性も極めて広い。
また、原生生物の場合、個々の機能のための特別な器官のようなものを発達させるものも少なくない。
細胞器官という言葉は、元来このような構造に対して用いられたようである。
『単細胞生物の限界』
単細胞では、体を大きくするのが困難と考えられる。 実際には、単細胞生物であっても、大きいものは肉眼的なものがある。
普通の単細胞生物では、アメーバ、イエシロアリの腸内微生物に1mm近いものがある。
それ以上大きいと、体の形を支えるのが困難なのであろう。
しかし、固い殻を持つ有孔虫では現生のゼニイシが直径1cm、化石種にはもっと大きなものがある。さらに、細胞の仕切がない点だけ
を問題にするならば、もっと大きいものが存在する。藻類では、細胞壁があり、さらに細胞内に支える仕組みを持っているものがあり、
オオバロニアは球形で直径3cm以上、カサノリは長さ5cm、マガタマモは10cmにも達する。
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