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坂本竜馬が瀬戸内海で乗船中に衝突して沈没した蒸気船「いろは丸」を、大洲藩が購入
した際のポルトガル語の契約書が見つかり、愛媛県大洲市が２３日、内容を翻訳して発表
した。
これまで、オランダ人から購入したと言われていたが、ポルトガル人領事からの購入だ
ったと判明。衝突時に大洲藩の代金の支払いが済んでいなかったとの説もあったが、購入
時に全額支払っていたことも分かった。
契約書は縦約３０センチ、横約４０センチ。１８６６（慶応２）年、長崎でポルトガル
領事ロウレイロから大洲藩の元郡奉行、国島六左衛門が蒸気船「アビゾ号」を購入し、こ
の船を「いろは丸」とすると大洲藩が宣言。購入時に藩が代金を全額支払ったとの内容が
書かれていた。
個人が所有しており、大洲市が資料の提供を受け、東京大に依頼して翻訳した。
（共同）