08/05/23 18:18:59 JSzS+A1F0
すこし退屈な昔語りをしよう。
中学生のころの話だ。そのころから勉強がきらいだった私は、学校では教師の目を盗んで授業中に小説を読み、
学校が終わればゲーム・センターへ直行して悪友どもと遊び散らし、暗くなって家へ帰れば寝るまでファミコンという、
じつにどうしようもない生活を送っていた。
十代の私は、今とは比較にならないほどゲームにおぼれていた。
ほとんどゲームをやるためだけに生きていたといっても過言ではない。ファミコンにパソコン、ゲーム・センターと、
ゲームに触れない日はなかった。この世の中にゲームより楽しいものなどないと、本気で思っていた。
クラスの友人たちが芸能人や野球の話題で盛り上がるのをよそに、私と何人かのゲーム仲間たちは、一日中ゲームの話ばかりを続けていた。
当時の私にとって音楽もスポーツも、ゲームとは比べるべくもないほどつまらないものだった。
毎日のように通うゲーム・センターは、自宅のようなものだった。
学校が終われば制服のまま直行し、暗くなるまで遊び続けた。ちょうど私が小学校を卒業した春に施行された新風営法のせいで、
夜９時とか１０時とかいう時刻まで遊び続けるのは不可能になっていたが、
制限時間ぎりぎりまで粘っては顔見知りの店長に追い出されるという、そんな日々の繰り返しだった。
そのゲーム・センターは１プレイ１０円から３０円という良心的な料金設定で、
しかもボーリング場を改装して建てられた店内は広々として居心地が良かった。
当時の世相もあってゲーム・センターには不良も多かったが、気心が知れてしまえば彼らも良い連中だった。
１５年が経った今でも、私はあれ以上に居心地の良い空間を知らない。
この店で、私のギルはカイを救い出し、ソルバルウはガンプの野望を打ち砕いた。その店では、私はちょっとした”顔”だった。