07/09/19 23:37:35 d/MRYH4L
終了後の会場はまさに興奮と狂乱のるつぼだった。
その中で弘樹は、音楽科の数人と知り合いということで楽屋まで通してもらえた。
「智美さん、すごい演奏だったよ！みんな大興奮さ。はい、これ花束」
さぞ喜んでいるかと思いきや…智美の眉と目はつりあがっている。
不機嫌というよりも、攻撃的といったような印象を受ける。
にこりともせずに一礼して花束を受け取ると、智美は冷たく言った。
「片山君…どうしてここにいるの？」
「ど、どうしてって、音楽科の人が通してくれたから…」
「私は演奏後は疲れているから、人と会いたくないの。…目障りよ」
あまりにとげとげしい智美の口ぶりに、弘樹は驚きを通り越して何も反応できなかった。
そこに優美が現れた。
「あ、優…」
「ふふ、弘樹君。智美さんは疲れて気が立ってるの。
私は片づけを手伝うから、悪いけど弘樹君は邪魔せず消えてくれる？じゃあね」
優美は明るく微笑むと、問答無用でドアを閉めた。
「どうかね、篠原智美。イデアの吸収と再構築は順調かな」
智美と優美だけのはずだった部屋の奥に、いつの間にか御剣晃…「タナトス」が立っている。
「はい、イデアは完全に私の支配下に」
智美は目を閉じて誇らしげに言った。以前には全く感じられなかった自信が、今の彼女にはある。
「よし。お前はしばらく音楽科に残るのだ」
その言葉に、智美は眉間にしわを寄せ、不満そうにタナトスをにらみつけた。
「どうしてです。…こんな下らない茶番、もう我慢できないわ。
私は一刻も早く、愚かな人間どもを消し去りたいのです。
せめて人間と接触する必要のない特化コースへの転籍をさせて下さい」
そこに優美がいつもの微笑みで間に入った。
「智美さん、タナトス様は、より多くの分身をお望みなんです。
もっとたくさんの姉妹を作り出せば、タナトス様も私達も強くなれます。
それに、哀れな人間どもを欺いてあげるのも今では容易でしょう？ふふっ」
それを聞いて、智美の顔に笑みが…ただし攻撃性に満ちた冷酷な笑みが浮かんだ。
「そうね…人間の望む役割を演じてあげるのも悪くはないわ。
それが私のご主人、タナトス様のご命令とあればなおさらのことね。
だって、私は生まれ変わったんだもの。ふふふ…」
朝倉智美は名実ともに音楽科随一のピアニストとなり、
一部では有名なピアニストである父を超えるほどの腕ではないかとの噂も立った。
親も教師も音楽科の生徒も、一転して智美を持ち上げ、あるいは媚びるようになった。
それと比例するかのように、以前物腰柔らかだった彼女の性格は高慢かつ攻撃的に変わった。
愛らしく微笑む彼女の顔など皆忘れ、智美と言えば目をつり上げ「目障り」とつぶやく姿を思い浮かべる。
しかし誰もそれを責めようとはしない。ある1人以外は。
あの演奏会から後、ボディガードが部屋の外を守る中、智美は個室で見せかけの「練習」に励んでいる。
今までどおり制服はきちんと着るし、常に黒バラを髪に挿す以外は外見に大きな変化はない。
そして人格の変容も、個室をずっと使うことで上手くごまかせていた。
「唯一、私に媚びない女がいるようね。
人間風情で私を崇めないなんて…腹立たしいわ。
まあ能力も使えるようだし、分身にするには悪くないかもしれないわ。…屈服させてやる」
優美と智美で名前もキャラもかぶってんだよ(´･ω･`)
強引に個性を出そうと精一杯あがいてみたけどいかがでしょう。