06/07/28 00:21:39 JP+fvvHL
>>24 アレグーリア ３．
「あ、あの。私、少し休憩してきますねっ」
「う、うん……。って、アンジェリカ！？ 」
ドレスの裾をひるがえし、アンジェリカはいつもの様に ひらりと城下の湖に飛び込んだ。
カエルだった頃の彼女の習慣だったのだが、アンジェリカは自分がすでに人間に戻っているのを忘れていた。
100年間の条件反射ってやつである。
人間に戻ったアンジェリカは、幾重もの布を縫い合わせたドレスやコルセットを閉めている。
しかも飛び込んだときの衣装は婚礼用で、普段より重いし 貴金属も身につけていた。
湖に飛び込めば、当然それらの布が水を吸い込み重くなる。
結果、重石をつけて湖に飛び込むのと同じで 当然の事ながら溺れてしまった。
『ああ……。 やはり呪いは解けていなかったんだわ。逆に幸福の絶頂で命を失う事になるなんて……』
アンジェリカは湖に沈みながら、十字を切りつつ 己の不運を見当違いに嘆いてみたりした。
ロレンツォもアンジェリカは元々カエルだったのだから、水の中のほうが安らぐのだろうと、
飛び込んだ彼女を最初はそのまま見つめていた。
……でもなんか、アンジェリカってば 溺れて見えるんだけど……？ ジョークなのかな？
呑気なロレンツォも、浮かんでこないアンジェリカが さすがに心配になってきた。
「ま、まさかホントに溺れてるんじゃ！？ 」
さすがに焦ったロレンツォは、アンジェリカを追って湖にざぶんと飛び込んだ。
湖底に沈んでゆくアンジェリカを見つけると、ロレンツォは慌てて彼女を救出しようとする。
しかし、やはり衣装が重くて水面に浮かべない。
まさか新婚初夜を迎える前に花嫁を失うなんて、虚し過ぎるじゃないか！！
『神様！ どうか僕らをお助けください！ 』
すでに気を失ったアンジェリカを抱えながら、ロレンツォは必死に神に祈ってみた。
祈りもむなしく、だんだん息が苦しくなり 二人仲良く溺死かと覚悟し始めた時だった。
「どうせなら、『神様』だけじゃなく、『魔女』に助けを求めたらど～だ？ 」
「……へ？ 」
どこからともなく声が響き、アンジェリカを抱えたロレンツォは、急に湖から移動させられた。
アンジェリカを抱きしめたまま目を開けると、ロレンツォの前に三人の老婆が立っていた。
「……？？ あ、あの～。 あなた方は一体……？ 」
見るからに妖しそうな三人の老婆を前に、ロレンツォと意識の戻ったアンジェリカは固まった。
「せっかくわし等がお礼に呪いを解いてやったのに、あんた達はいきなり台無しにする気かい？ 」
「いやいや、わしらも も少し説明してやるべきだったと思うぞ。 いきなりじゃ訳もわからんで驚くだろう」
「そだな～。アフターケアも万全ってのが、わしらのモットーでもあるしな」
呆然としてる二人を前に、黒いマントに身を包んだ老婆達は話し合っていた。
「あ、あの……？ 一体これは？ 」
「聞いて驚くなよ。わし等は三人の魔女なのだ！ 」
……聞く前から、すでに驚き過ぎの連続で固まってるんですが……。
ロレンツォとアンジェリカは、自体が全く把握できていなかった。
つづきます