06/05/06 16:19:23 1YkscXPH
>>349 続き
…長い沈黙。
何を話していいのか解らなくなってしまった俺は、その状況に耐え切れなくなって当たり障りの無い話題を振ってみる。
「…小さい頃はよくこうして二人で一緒に寝たっけ。 時々お前のおねしょの巻き添えをくらって、俺まで怒られるはで散々だったよなぁ。」
「…！ もぅ、そんな事思い出さないでよ！ でも…ほんと久し振りだよね、こうして寝るのって。」
そう言った後、弟の表情が急に曇った。
「…どうした？」
「兄ちゃん、あのね…。 俺、兄ちゃんに聞きたい事があるんだけど…いいかな？」
「別にいいけど…何？」
「その…兄ちゃんは俺の事をどう思ってる？」
「…え？ どうって…大事な弟だと…。」
「…それだけ？」
その一言に、意識的に見ない様にしていた弟の顔を見てしまった。
彼の顔は真剣そのもので…そしてひどく切なそうでもあった。
「俺…兄ちゃんの事が好きなんだ。 今までは単に兄弟として、だけだって思ってたんだ。 …でも、暫く離れてみて分かったんだよ。 俺の「好き」はそれだけじゃ無かったんだって。」
俺は、いきなりの弟の告白に面食らってしまった。
「今日、正直に話をして、もし嫌がられたら…もう会いには来ない。 そう心に決めて兄ちゃんに会いに来たんだ。 …やっぱ気持ち悪いよね？ ごめんね…。」
「…じゃあさっき抱き上げた時嫌がったのは…？」
「あれは…嫌がってた訳じゃ無いんだ。 ただ、この気持ちが確かなものなんだってしっかり自覚してしまった後だと、嬉しいけどなんだかとても苦しくて…。 自分でもどうしていいのか分からなくなっちゃって。」
彼は自分でもかなり困惑しているだろうし、俺がどう思っているのか考えると不安で仕方が無いのだろうか、目に涙を溜めて小さく震えている。
俺はそんな彼を放ってはおけず、そのまま何も言わないで一息に抱き寄せたのだった。