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毎日新聞 2021/5/5 10:15（最終更新 5/5 10:17） 384文字
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母親に抱えられるツシマヤマネコの赤ちゃん＝福岡市動物園提供
福岡市動物園（福岡市中央区南公園１）で国の天然記念物のツシマヤマネコの赤ちゃんが誕生した。環境省の保護事業の一環で自然繁殖に取り組んでいる。同園では２０１９年春以来２年ぶり。
市動物園によると、雌の「妃（ひめ）」が４月２８日朝に出産。外敵から赤ちゃんを守るようにしっぽでくるんで放さないという。飼育員が触ると育児放棄をしかねないことから、性別や体重は未確認。妃は１５年に対馬で保護されて園が飼育し、出産は４回目。
ツシマヤマネコは長崎県対馬市だけに生息する野生のネコで、約１００匹まで減少。環境省がまとめるレッドリストでは、哺乳類の分類で絶滅の危険が極めて高い「絶滅危惧ＩＡ類」に１２種が指定され、ジュゴンなどと共に掲載されている。
国内の繁殖は、よこはま動物園ズーラシア（横浜市）で今年３月に人工授精の赤ちゃんが誕生するなど、６カ所で取り組まれている。【土田暁彦】