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2018/07/26 05:30
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羽化を終え、抜け殻にしがみつくセミ＝三田市川除
厳しい暑さが続く兵庫県三田市内で、セミの大合唱が響き始めた。地中から出てきた幼虫は木にしがみついて殻を破り、夜間にひっそり成虫になる。川除の武庫川沿いにある桜並木で、その瞬間を見守ってみた。
ガサガサ、ガサガサ。２３日午後８時半ごろ、月明かりが照らす桜の根元で、土からはい出た体長５センチほどの幼虫６匹がもがいていた。草の間をおぼつかない足取りでさまよい、３匹だけが木にたどり着いた。うち１匹が、８０センチほど登ったところで幹にしっかり爪を立てた。
午後９時半ごろ、腕立て伏せをするように体を揺らし始める。茶色い背中の中央にはだんだんと縦に裂け目が入り、薄緑の体の一部が見えるようになった。しかし、時間を追うごとに動きに力強さがなくなり、日付が変わった午前１時半ごろ、背中だけを出したまま、ぴくりともしなくなってしまった。周辺にはほかにも死んでしまった幼虫がいた。
別の木を見ると、近くに１０匹以上、殻を破ったばかりのセミが丸まった羽を伸ばしていた。抜け殻にしがみつき、薄く青みがかった半透明の羽を広げる姿は幻想的。けたたましい日中の鳴き声からは想像できない涼しげな装いだ。
日が昇るまでには、体全体が黒や茶色に染