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野田佳彦首相が韓国を訪れ、李明博大統領と会談した。9月のニューヨークに続いて2度目になる。
今回は野田首相がソウルを訪問し、大統領に早期訪日を招請した。野田外交が日韓関係を重視していることをアピールした格好だ。
歴史問題に加え領土問題が常に横たわる日韓関係である。互いの立場を尊重しながら良好な関係を築いていくためには、首脳同士の信頼関係が欠かせない。
会談のテーマの一つは、直面する経済問題だった。
とくに、欧州発の金融不安では、通貨を融通し合う枠を現行の130億ドルから700億ドルとすることで合意した。
このところ韓国から投資資金を引き揚げる傾向がみられる。危機に備えて両国が連携を強めていく必要がある。
懸案の日韓の経済連携協定(EPA)締結交渉については、早期再開を目指して実務協議を加速させるとした。
2003年末に始まった交渉だが、農業分野の対立などから中断した経緯がある。これからも紆余(うよ)曲折が予想されるが、
経済を軸にした日韓の協力態勢がアジアの安定にもつながる。双方に利益となる方向を目指し、粘り強く合意点を探る足掛かりとしたい。
もう一つは歴史問題だ。
野田首相は「朝鮮王室儀軌」など朝鮮半島に由来する図書5冊を李大統領に引き渡した。
植民地時代に朝鮮総督府を経由して日本に渡り、そのまま政府が保管している図書である。
昨年の日韓併合100年に際して菅直人前首相が引き渡しを表明し、1205冊の返還を明記した日韓図書協定が発効している。
首相が返したのは、その一部である。残りは大統領の早期訪日を実現し、返還する意向とみられる。(>>2-3へ続く)
信濃毎日新聞 10月20日(木)
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