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土壌から放射性物質を取り除く効果を調べた農林水産省の実証実験で、ヒマワリの除染効果が低いとされたことに、
福島第１原発事故で土壌が汚染された地域にヒマワリの種を送ろうとしていた九州の支援活動に困惑が広がっている。
協力してくれた子どもたちへの説明に苦慮する声もあるが、「支援する気持ちが大切」と取り組みを続けたり、代替策に切り替えたりする動きも出ている。
「効果があると思って育てていたのですが…」。福岡市東区箱崎の歯科医諸岡隆之さん（３９）は戸惑いを隠さない。
福島県のヒマワリの種を買って育て、採取した種を送り返す「福島ひまわり里親プロジェクト」（事務局・福島県須賀川市）に参加。
医院の前のプランターでヒマワリを育てた。種を買ったこと自体が「支援」になったと考えるが、採れた種を送るかどうかは様子見という。
除染方法を比較検証した１４日の同省の発表は、表土を削り取る方法を最も有力とする一方、
ヒマワリは土壌中の放射性セシウムを約２千分の１しか吸収せず「（除染技術として）普及の段階にない」と結論づけた。
大分県国東市では、ボランティア連絡協議会が市民に呼び掛けて約１００万本のヒマワリを栽培し、種を送る計画だった。
「せっかく育ててきたのに、今回の実験だけで（効果が小さいと）結論づけていいのか」と同協議会事務局の藤原龍司さん（４７）は話す。
福島ひまわり里親プロジェクトの半田真仁代表（３３）は「実験結果は残念」と受けとめるが、取り組みは続ける方針。
「ヒマワリを復興のシンボルにという思いは変わらない。種のやりとりで絆も深まる」と考えている。
＝2011/09/19付 西日本新聞朝刊＝
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