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関門海峡の潮の流れを利用した発電機の開発に、北九州市が乗り出す。２５日に発表した２０１１年度
一般会計当初予算案に、潮流発電機の試作機１基の製作費１千万円を計上した。市によると、国内では
潮流発電の実用例はない。東日本大震災や原発事故を受けて「脱原発」の声が高まるなか、新たな自然
エネルギーの開発として注目されそうだ。
市によると、関門海峡の潮の流れは最速の地点で秒速４メートル以上で、潮の向きは１日に４回変わる。
潮流発電はこれを利用して海底に置いた水車を回し、電気を起こす仕組みだ。二酸化炭素（ＣＯ２）の
排出はない。
市が昨年度、関門海峡での潮流発電の可能性を調査したところ、航路や漁場などを避けて長さ１０キロ超の
海峡に、高さ１メートルの水車３２万７千基を設置すれば、理論上は年間５万５千メガワット時の発電が
できるという試算結果が出た。同市若松区の約半分に当たる一般家庭１万６千世帯分の年間消費電力を
まかなえる計算だ。このため「潜在的なエネルギーが眠っている」と判断し、地元の九州工業大学や企業と
連携して試作機の製作に乗り出すことにした。
▼asahi.com（朝日新聞社） [2011年5月25日19時6分]
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