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フランス国立科学技術センターは、地球から20光年離れた太陽系外惑星に、
地球型の生命が存在できる可能性があることがわかった、と発表した。
低温の惑星と考えられていたが、大気による温室効果を計算すると、
液体の水が存在できる温度になり、「第2の地球」候補に浮上する可能性があるという。
この惑星は、恒星の一種である赤色矮星(わいせい)グリーゼ581を公転する
グリーゼ581dで、質量は地球の7倍ほど。2007年に発見されたが、
矮星までの距離が遠すぎて寒く、生命が存在できる環境の惑星の候補には入っていなかった。
ところが研究チームの計算では、地球や金星など岩石惑星と同様に二酸化炭素を含む
大気がこの惑星にもあれば、海や雲、雨が存在できる温度まで安定的に上がることがわかった。
ソース:asahi.com
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画像:赤色矮星グリーゼ581(右上)と、公転する惑星グリーゼ581d(左下)の想像図
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