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東京電力は１２日、福島第一原子力発電所１号機の原子炉圧力容器の水位が同日午前５時現在、
当初考えられたより低く、高さ４メートルの燃料棒が完全に露出していると発表した。
原子炉を冷やすため水で満たす冠水（水棺）作業が進む格納容器の水位も想定の
半分にも達していないことがわかったが、
東電は「圧力容器の温度は１００～１２０度で安定しており、
制御不能の状態ではない」と話している。
東電の発表について、同日記者会見した経済産業省原子力安全・保安院の
西山英彦審議官は「機器が正常な状態にない可能性もあり、測定結果のみにとらわれず、
（他の）データの動きを見ながら対応することが必要だ」と慎重な姿勢を見せた。
水位の低下は、１号機の原子炉建屋内に作業員が入り、
水位計、圧力計などの調整作業を行った結果、判明した。
調整前の水位計は燃料棒の露出は１・６５メートル程度を示し、事故直後から
あまり変化はなかった。調整後では、水位は燃料棒が束になった燃料集合体の上部から
５メートル以上低く、燃料棒が完全に露出していることがわかった。
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