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東日本大震災が起きた今月１１日、栃木県下野市の市立国分寺中学校の体育館で、同中１年の柔道部員、
瀬内龍虎君（１３）が、崩れ落ちる天井の下から女子生徒を助けた。自身も落下物が肩にあたり、
けがをするなか、女子生徒を上から覆うようにして壁際まで移動させた。とっさの判断だったが、
「勇気ある行動」として校長賞が贈られた。
この天井の崩落では生徒２０人がけがをした。１、２年による合同学年集会が午後３時から開かれる予定で、
多くの生徒が集まっていた。
地震が起きた午後２時４６分。瀬内君は体育館のほぼ中央に座っていた。揺れ始めてからまもなく、
天井から小さな木片のようなものが落ちてきた。さらに揺れが激しくなると、大きな規模で天井が落ち始めた。
みんなと一緒に瀬内君が壁際に避難しようとした時、同じクラスの女子生徒が、落ちてきた照明器具で
頭部にけがをし、額から血を流しているのに気づいた。とっさに駆け寄り、声をかけたが反応がなかった。
落下物からかばうように自身の体で覆い、壁際に向けて引っ張った。途中、瀬内君の左肩に、落ちてきた
大きな壁材がぶつかった。瀬内君は右手一つで女子生徒を運び切り、担任の教諭に女子生徒を託した。
瀬内君の目標は、柔道を通して「日本一強い男になる」こと。そのためには、日本一謙虚で、努力して、
そして「優しくなる」とノートに記している。
この行動に新村純一校長が感動。校長賞としてたたえることを決めた。賞状には「その勇気を讃（たた）え
これを賞します」と記された。助けた女子生徒からは、「助けてくれたんだって。ありがとう」と言われたという。
瀬内君は、昨年９月の柔道の県大会新人戦で１年生ながら８１キロ級で準優勝を果たした。けがの痛みは
まだ残っているというが、「日本一強い男」を目指し、練習に励んでいる。
[朝日新聞]2011年3月31日17時2分
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校長賞を贈られた瀬内龍虎くん＝栃木県下野市の国分寺中学校
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