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菅直人首相は29日、東日本大震災の発生から19日目にして初めて国会で答弁に立った。同日の参院予算
委員会で、野党は首相が震災翌日に福島第１原子力発電所を視察したために事故対応の初動に遅れが生じた
と厳しく批判。首相は色をなして反論する一方、自民党政権や東京電力への責任転嫁に躍起となった。
「視察で（初動が）遅延したという指摘はまったく当たらない。東京電力もそういう認識でいる」。
首相は、自身が視察を敢行したことから原子炉の圧力を下げる「ベント」の作業が遅れたとする自民党の
礒崎陽輔氏の質問に、ひときわ声を高めてこう反論した。
福島第１原発では、ベントの遅れが事故拡大につながったとの指摘がある。首相は「（官邸は）12日
午前１時30分にはベントをすべきだとの方針を明確に東電に伝えていた」と説明し、視察との関連性を
否定した。「政治的パフォーマンス」とする批判には「まったく違う」と声を荒らげた。
東電と首相官邸の連携不足を問われると「東電は情報が十分に迅速にとれない場面もあった。ある段階
では動揺もみられた」と東電側の問題を指摘。政府と東電の統合本部を立ち上げ、自ら本部長として指揮に
乗り出したとして、逆にリーダーシップを誇示してみせた。
首相は大震災後、一方的な「メッセージ」の発信に努める一方、記者会見や質疑応答にはほとんど応じず、
国会の場での発言も絶無だった。その間、後手に回る官邸の対応や顔の見えない首相に批判は高まった。
地震発生から19日目にしてようやく釈明に乗り出すとともに、過去の政権の責任にも言及し、野党の追及を
けん制した。
(>>2-に続く)
▽日本経済新聞
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