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ＪＲ東日本は世界唯一のオール２階建て新幹線「Ｍａｘ」（Ｅ１系、Ｅ４系）を段階的に廃止する方針を固めた。
老朽化とともに最新鋭車両の導入に伴う勇退で、来年７月以降、上越新幹線のＥ１系から順次退役させ、
５年後をメドに全廃する計画だ。９０年代半ばから上越、東北新幹線で人気を集めた花形車両が姿を消す。【斎藤正利】
Ｍａｘは「マルチ・アメニティー・エクスプレス」の頭文字で、乗り心地や内装などさまざまな面（マルチ）で快適さ（アメニティー）を
追求した高速鉄道（エクスプレス）。中距離通勤・通学客の混雑緩和や繁忙期の着席サービス向上を目的に９４年７月、
１２両編成のＥ１系として上越新幹線に登場した。
１両当たり座席数は従来より約４０％増え、２階席は１列３＋３の６人掛けで座席を固定し、車いす対応席や昇降装置
、ベビーベッド、パウダールームも設けた。１～２階はらせん階段でつなぎ、２階席からの車窓風景が人気を集めた。
現在、６編成７２両が東京－新潟方面間を結んでいる。
Ｅ１系をベースに騒音対策に配慮した「ロングノーズ」のＥ４系は９７年１２月にデビュー。８両編成を基本に分割や連結が
可能なように設計した。８両を２本連結した１６両編成の定員は１６３４人で世界最大。
２６編成２０８両が東北を中心に運行している。
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２階建ての上越新幹線Ｅ１系車両＝ＪＲ東日本提供
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