11/02/21 18:12:14.56 0
地上３５０キロ・メートルの国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）で２００８年１１月から８か月半、保管した桜の種を、
地上へ持ち帰って植えたところ、発芽しないはずの種が芽を出すなど、異変が相次いでいることがわかった。
原因は不明だが、無重力で放射線の強い宇宙環境で、遺伝子の突然変異や、細胞が活性化したなどの見方もある。
宇宙を旅した桜の種は、北海道から沖縄まで１３地域の子供たちが集めた名木１４種類。
このうち岐阜市の中将姫(ちゅうじょうひめ)誓願桜(せいがんざくら)は、樹齢１２００年と言われる
ヤマザクラの一種で、米粒ほどの小さな種は、地元の保存会などがまいても発芽せず、接ぎ木でしか増やせなかった。
保存会が種２６５粒を宇宙に送り、２４８粒をまいたところ、昨年春に２粒が発芽した。
このうち、１０センチの苗木に成長した１本は、葉の遺伝子の簡易鑑定で「他の桜の種が混入したのではなく、
誓願桜の可能性が高い」と判定された。
岡山県では、通常は１年に５０センチ程度しか伸びない真庭市の醍醐桜(だいござくら)１０本が、
昨年春に発芽して、今は９０センチ以上。
うち１本は１６０センチを超えた。高知県佐川町では、１年に約３０センチしか伸びないはずの
稚木桜(わかきのさくら)が、約１年で最高１３５センチに成長した。
（2011年2月21日14時33分 読売新聞）
URLﾘﾝｸ(www.yomiuri.co.jp)
約１年で１６０センチを超えた醍醐桜の苗木（１月１７日撮影）
URLﾘﾝｸ(www.yomiuri.co.jp)
宇宙旅行後に発芽した中将姫誓願桜の苗木
URLﾘﾝｸ(www.yomiuri.co.jp)