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恵方巻き“特需” 業者、準備に大忙し
「豆まき」のほかにもう一つ―。節分（２月３日）の縁起物として「恵方（えほう）巻き」が県内でも定着しつつある。
その年の恵方（縁起が良いとされる方向）に向かって太巻きにかぶりつくというもの。
のりを扱う業者は１月の売り上げを他の月の４～５倍に伸ばし、デパートや総菜店では
年明けから予約受け付けをＰＲするなど、販売準備に余念がない。
「桃太郎海苔（のり）」（大分市角子原）の房崎秀行工場長によると、
恵方巻きの仕掛け人は食い倒れの街・大阪ののり業者。コンビニエンスストアの販売戦略もあって
少しずつ“知名度”を高め、「県内でも５年ほど前から広がった」という。
すし材料の卸業「高橋海苔店」（同市汐見）もこの時季、のりは通常の４～５倍の需要があるといい、
「年に一度のプチバブルですわ」と高橋省三社長。
昨年は太巻きの販売で１時間待ちの列ができたというトキハ本店（同市府内町）は今年、
地下１階の食品売り場に予約者向けの引き渡し場を設ける。「スムーズな販売ができるよう工夫した」と
渡辺洋己・食品部酒・総菜・催事チーフ。
県内のマルショク２５店舗に総菜を納入する「大分惣菜（そうざい）」（同市原新町）は例年、約２万本を売り上げている。
今年は１月初旬から予約を受け付け、現在、注文は約２千本。
「あとは当日売り切る。イベント性を帯びて年々盛り上がっており、
わが社では“巻きずしのバレンタイン化”と呼んでいる。
一本一本手巻きするので、当日は猫の手も借りたいくらい忙しくなるはず」と話す。
ちなみに、今年の恵方は「南南東」。縁を切らないよう包丁では切らず、福を逃がさないよう無言で食べなければいけないとか。
大分合同新聞 [2011年01月31日 14:37]
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年々盛り上がりを見せる「恵方巻き」。トキハ本店食品売り場でも
ポスターを張って予約を呼び掛けている＝２８日、大分市のトキハ本店
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