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・オンラインゲームに不正アクセスしたとして、コンピュータープログラマーの男ら２人が、
不正アクセス禁止法違反容疑で神奈川県警に逮捕された。事件の摘発で、ゲーム内では
価値があるとされ、仮想通貨で取引されているキャラクターが使うアイテムが現実世界の
通貨で取引されていた実態が浮かび上がった。男らは不正入手した他人のアイテムを
転売して現金を手にしていたが、ゲームをめぐる法律は未整備なのが実情となっている。
日本オンラインゲーム協会（東京）によると、平成１６年のゲームのプレーヤーは延べ
約２千万人で売り上げは約５８０億円だったが、２１年には約８５００万人、約１３００億円と
急成長を遂げている。同年のゲーム運営会社は１１８社で、ゲーム数は５７０タイトルに上っている。
今回の事件の舞台となったのは、「リネージュ２」というオンラインゲーム。ゲーム内に登場する
キャラクターは対戦相手との戦いを重ねて経験値を高めることで、ゲームを有利に進めるための
剣や弓矢、盾などのアイテムを手に入れパワーアップ。プレーヤーは、さらに強大な対戦相手との
戦いを楽しむことができることで人気を集めている。
多くのプレーヤーがゲームを楽しむ裏で、逮捕された川崎市川崎区小田のコンピューター
プログラマー、西村優（２９）と東京都足立区青井の医療事務員、田中歌織（３９）の両容疑者は、
インターネット上にプレーヤーのＩＤとパスワードを不正に入手するわなを仕掛けていた。
西村容疑者らはリネージュ２の公式サイトを偽装したサイトを開設し、「ＢＯＴ」（ボット）と
呼ばれるプログラムツールをインターネット上で無料配布していた。本来なら、プレーヤーが
ＢＯＴを手に入れれば、ゲーム内でキャラクターの経験値を自動的に高めてくれて、寝ている間でも
キャラクターは剣などの武器を身につけてくれる便利なツールとされている。（>>2-10につづく）
URLﾘﾝｸ(headlines.yahoo.co.jp)