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銀河団ガスの動き検出＝「ひとみ」試験観測中の成果－ＪＡＸＡ：時事ドットコム
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打ち上げ後１カ月余りで破損し、運用継続を断念したＸ線天文衛星「ひとみ」が試験観測期間中に取得したデータから、銀河が集まった銀河団中心部の高温ガスの動きが、予想よりも穏やかであることが分かった。宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）などの国際研究チームが６日付の英科学誌「ネイチャー」に発表した。
今回の観測に使用した軟Ｘ線分光検出器（ＳＸＳ）は想定以上の観測精度だったといい、研究チームの大橋隆哉首都大教授は「このまま終わらせるのは惜しい。何らかの方法で（後継機を）実現してほしい」と話している。
銀河が１００個以上集まった銀河団は、直径１０００万光年程度と宇宙最大の天体。地球から約２億５０００万光年離れたペルセウス座銀河団では、内部に５０００万度以上の高温ガスが充満している。従来のＸ線観測では、中心部の巨大ブラックホールから吹き出す高速粒子が周囲のガスに激しい乱流を生み出し、高温を維持していると予測されてきた。
ひとみは試験観測中の２月末から３月初めにかけ、ペルセウス座銀河団の中心付近を計約６４時間観測。高温ガスに含まれる鉄イオンが放つ特定のＸ線を従来の２０倍の高精度で検出することで、ガスが動く速度の測定に初めて成功した。その結果、毎秒１０００キロ以上で激しく動いていると考えられていた高温ガスは、同１５０～２００キロと予想より低速だったことが分かった。（2016/07/07-06:50）