16/06/13 16:39:32.45 CAP_USER.net
ダ・ヴィンチニュース
出版業界の不況が叫ばれて久しい。各所で厳しい声を聞くが、かつての男子が大変お世話になった「エロ本」の世界もそれは同じだ。2000年代以降、「エロ」メディアの中心がインターネットへ移るのと比例するように、人気エロ本は次々と休刊という名の廃刊に追い込まれている。
カラーのエログラビアと、サブカルやアングラ色の強いモノクロの記事ページからなる、かつての黄金フォーマットのエロ本は、もはや絶滅に近しい状況。今のエロ本はAVメーカー提供の動画を中心としたDVDが付録に付き、誌面もこれまたAVメーカー提供の写真が中心の構成。ページ数も薄く、エロ本というよりもAVの広報誌やパンフレットのような趣である。
こういった状況が進むにつれ、エロ本の危機もささやかれるようになった。好調な売り上げとアンダーグラウンドな舞台ゆえの制約のなさ、自由闊達さ。いわば余裕があったかつてのエロ本は、若き才能を世に送り出す場でもあった。現在、カルチャーの分野で活躍する人間の中にも、エロ本出身者はけっこういたりする。
だからこそ、エロ本の現状が心配になった。危機であることは十分に伝わってくるが、実際に作り手たるエロ本編集者たちは、どんな思いでエロ本をつくっているのか。
そこで、今まさにエロ本を手がけている複数の編集者に、エロ本の現状と自らの仕事を聞いてみた。そして「エロ本は、もしかしてもう終わっているのではないか？」とも。
「その通りだと思うよ。ですよね～って感じ」
「エロ本は、もしかしてもう終わっているのではないか？」という質問に、あっけらかんと答えてくれたのは、老舗アダルト系出版社の編集者A氏。この道20年のベテランだ。
「読者の平均年齢も上がってきているしね。若い子がエロ本を読んでいるという実感はない。20代以下はエロ本読まないでしょ」
PCやスマホでお金をかけず、ある程度のエロを見ることができるのは周知の通り。予想通りといえば予想通りの回答である。
「売る場所もなくなっていますからね。大手の書店ではなく、エロ本を買いやすかった小さな街の書店の閉店が相次いでいる。置く場所がないんですよ」
そう嘆くのは中堅出版社の役員を務めるB氏。同社はアダルト系からスタートしたが、現在は一般情報誌なども手がけている。
出版不況やネット通販の隆盛で、いわゆる「街の本屋」が激減しているニュースは耳にする。それは「買いやすかった書店」での売り上げがバカにならなかったエロ本にとっても死活問題であった。また小さな書店同様、「置き場」の主戦場だったコンビニも、エロ本に対する規制や他の売れ筋商品との兼ね合いで、置かれるスペースは縮小傾向である。
「こうしてエロ本の規模が小さくなり、売り上げが落ちれば、グラビアなどオリジナルのコンテンツがつくれなくなる。まあ、撮り下ろし、撮影ができなくなるということだね。撮影にお金をかけるとペイできなくなっちゃうから。そうなると、ページを飾る写真は借りてこざるを得ない。で、今、オリジナルの写真を撮影して持っているのはどこかというと、AVメーカー」（A氏）
こうして前述したようなAVの広報誌のようなDVD付きのエロ本が増えていったのだ。
「この状況はどのエロ本出版社も変わらない。だからどれも同じような本になる。紙のエロ本が好き、という人もいるんだけど、そんなんだから離れていっちゃうよね」（A氏）
そのようなエロ本の予算は、全盛期の3分の1から4分の1、しかもDVD制作費もプラスされているのである。それでも採算がとれるならまだいいのだが……。
「採算とれるかとれないかは運次第。うまくいけば売れる。エロ本が売れなくなり、会社の人員も減ったので、よくあるDVD付きのエロ本は編集プロダクションに外注しているケースが多い。その編プロさんも複数の依頼を受けないと売り上げを確保できないケースがほとんど。結果、効率よくつくるために1つのAVメーカーから借りてきた写真を使い分けしてつくったりするから、出版社が違ってもできあがるエロ本はどれも似たり寄ったり（笑）。だから売れるか売れないかは運なんですよ」（B氏）
それでも彼らがエロ本をつくるのはなぜなのか？
「……これしかできないしね。他のものをつくるノウハウもないから」（A氏）
「運とはいえ一応、売れる可能性もありますし、会社の決めた年間刊行点数の都合もある。まあ、自転車操業なんですよけど」（B氏）
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＊続く