07/07/06 01:04:35 V7SN3QiH0
>449-454 久しぶりに興味深く読ませてもらった。
競作でも続きでもないが、オマージュ（献辞）として書いたのでアップする。
少し長くなってしまったので、とりあえず冒頭だけにしておく。
続きも読みたい、という人がいたら、>448（404）にでもいれようかと思う。
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合コンがはけてトイレから戻ると、みんな消えていた。人数合せの身としては仕方がないところだが、
隅の席にショートカットの子がまだ一人残っていて、声をかけてきた。
「あっ、ちょうどよかった。ラグビーしてるとか言ってたよね。ちょっと肩貸してくれない？」
やってるのはサッカーだ、と切り返そうとした時、店員が１組のアルミ製松葉杖を持ってきて彼女に
手渡した。すっと立ち上がってそれを両脇にあてた彼女を見て、思わず息を呑んだ。タイトなジーンズ
の右足は、腿までしかなく、裾を折って後ろで止めていた。先に席についていたので、隻脚であること
には今までまったく気付かなかった。
「そんなにわかりやすくびっくりされると、こっちも困るんだけど」
細身の身体を支えるようにして、急な階段を降りた。送っていくよと声をかけると、彼女は言った。
「ありがと。でも下心が見え見えだったりして」
どぎまぎしていると、手帳を出して何かを書き、破いてわたしてきた。
「メアド、特別よ。普通は教えないけど、肩借りたし。結構いいガタイしてんじゃない。あれ？
要らない？」
慌てて受け取ると、彼女はもうタクシーを止めていた。恐る恐るたずねた。
「また会えるかな？」
「心がけしだいってとこかな。じゃ」
彼女はアカネという名で、皆の会話に、いつも外からスローインするように参戦していた。
実は今日のメンツでは一番好みの子だったけど、いつものことでマークすらできなかった。
手の中に残ったメモが、彼女が幻ではなかったことをかろうじて物語っていた。