11/10/24 14:50:18.39 2MJV5T7o
ふと少年は携帯電話を開いた。
時刻を確認してから、それとなく周囲も見回してみた。
日が出ている時間が短くなってきたこともあって空は薄暗かった。
この街を照らしている光がより一層存在感を増した。
カップルと思われる男女がちらほらいる。制服からして月光館学園の生徒だろうか。
ベルベットルームでペルソナの状態を確認してから帰ろうと、交番とカラオケの間にある小道へと歩いた。
「キタロー様、僭越ながら申し上げたいことがございます」
僕がペルソナ全書のページをめくって「彼ら」の強さを吟味していると、エリザベスさんが話しかけてきた。
彼女は僕の右隣に近づき、僕と目が合うと両手を自分の体に添えて軽く会釈した。
「結論から申し上げます。キタロー様、あなたはあなたが信頼している人物達から襲われることになるでしょう」
信頼している人達から襲われ……なんだって？
藪から棒に言われたので軽く驚いた僕は再度、エリザベスさんの目を見た。
金色の瞳がこちらを見ている。
僕の様子を観察しているのか、改めて背筋を伸ばして今度は深く頭を下げてきた。
「もっと早くわたくしの方から教えるべきでした。申し訳ございません」
「信頼している人達から……って、誰なんだ？」
「わたくしの口からは直接言えません」
首を横に振った後、特定のワードにアクセントをつけてそのことを強調する。
「ですが、このまま心の準備をしておかなければ、大変な屈辱感を味わうことになるでしょう」
エリザベスさんの瞳はまっすぐ僕に向けられている。
屈辱感……？ 大変な屈辱感って何だ。
なんだか謎めいた言い回しだな。謎といえばエリザベスさんの格好も謎だ。
なんだそのワンピースとどこかの民族衣装を足して２で割ったような服は。
帽子とか手袋はなんだ。ちょっとの風で帽子は飛ばされそうだし、手首ほどしかない手袋はめるならロングコートも羽織るべきじゃないのか。
両足を覆っている黒いところはタイツなのか、ストッキングなのかはっきりしろ。
それにしても良いブーツだ。ヒールの面積も広いし、足首あたりのしわもあまり無い。艶加減も良好だ。
この不思議な空間に合わせて青と黒の模様は、場に溶け込むようでなかなか良いチョイスだ。
だからといって賽銭箱や噴水に滝のようにお金入れまくるのは感心しない。そんな金あるならペルソナの代金安くしてくれ。
しかし、色々と面白いこの人が言う予言めいたことは大体当たる。
それにこの人は恐らく強い。
僕がいくら戦いで強くなっても、僕に媚びる真似は一切しない。
ただじっと僕の顔を見据えて微笑みながら用件を承る。
再びエリザベスさんの顔を見ると、彼女は満面の笑顔を湛えてこう言った。
「ご心配はなさらなくていいでしょう。あなたはその屈辱感の後に、必ずそれをもっと欲しがるはずです」