14/03/13 15:50:13.88 h/eAOleI
東京海洋大学と農業生物資源研究所はセ氏マイナス196度の液体窒素で凍らせても死なないヒルを見つけた。
詳しい仕組みが分かれば、臓器や細胞の凍結保存などへの応用が期待できるという。
このヒルは「ヌマエラビル」。体長１～1.5センチメートルほどで、日本や中国、韓国の川に住むクサガメなどカメだけに寄生する。
グループが研究用に凍結保存していたクサガメを解凍したところ、寄生していたヌマエラビルが動き出したため詳しく調べた。
液体窒素に24時間漬けて凍らせても、解凍すると生きていた。カメに寄生しない５種類のヒルでも調べたが、すべて死んだ。
さらに試すと、セ氏マイナス90度で９カ月間凍結したままでも100％生存。最長32カ月まで生き残ることを確認した。
凍結と解凍を繰り返したところ、10回以上は耐えられることが分かった。卵やふ化直後の幼体も同様に生き残った。
極低温でも死なない動物にクマムシやネムリユスリカがいる。いずれも凍結から体の細胞などを守る糖を蓄積しているが、ヌマエラビルの体内からは見つからなかった。
URLﾘﾝｸ(sankei.jp.msn.com)