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ペスト とは、人間の体にペスト菌が入ることにより発症する病気。
日本では感染症法により一類感染症に指定されている。ペストは元々齧歯類（特にクマネズミ）に
流行する病気で、人間に先立ってネズミなどの間に流行が見られることが多い。
菌を保有したネズミの血を吸ったノミ（特にケオプスネズミノミ）に人が血を吸われた時に
その刺し口から菌が侵入したり、感染者の血痰などに含まれる菌を吸い込む事で感染する。
人間、齧歯類以外に猿、兎、猫などにも感染する。
かつては高い致死性を持っていたことや罹患すると皮膚が黒くなることから黒死病と呼ばれ、
恐れられた。14世紀のヨーロッパではペストの大流行により、全人口の三割が命を落とした。