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「ＬＲＴ導入」議論加速 ７月に協議会初会合 栃木・小山市
2014.5.28 02:09
■小山駅－東光高岳間
小山市で、次世代型路面電車（ＬＲＴ）などの「新交通システム」を導入しようという動きが本格化している。市は７月、公共交通全体のあり方を考える協議会を設置する。
市内を走る既存の貨物線路活用を検討する形で、ＬＲＴや蓄電池電車の運行についての本格議論をスタートさせる。（原川真太郎）
活用が検討されているのは、ＪＲ小山駅から北東に延びる貨物線路「高岳（たかおか）専用線」。電器機械メーカー、東光高岳の小山事業所（同市中久喜）で製造した大型変圧器を運搬するディーゼル機関車が年１０回程度走るが、普段はほとんど利用されていない。
市は昨年度、市議や執行部で構成する高岳専用線の活用策を考える「新交通システムの導入に向けた勉強会」を計３回開催し、事業の素案をまとめた。
これによると、総延長は周辺に工場や住宅地などがあるＪＲ小山駅－東光高岳間の約４・８キロ。運営形態は公設民営の第三セクターで、小山駅に乗り入れる区間については、新たに軌道などを整備する。
走らせる車両は、輸送人員８０人程度の新型低床車両を想定。ＪＲ烏山線で国内初の営業運転が始まった新型電車「ＡＣＣＵＭ（アキュム）」のような、蓄電池で駆動するタイプも検討している。
停留場は９カ所設置し、ラッシュ時には１時間に４本程度で運行。運賃は市内を走るコミュニティーバスと同額の２００円に設定する予定で、車両購入費などで約２０億円を見込む。
今後は国、県などの関係機関を交えて公共交通全体のあり方を考える「市まちづくり総合交通戦略協議会」を設置し、７月に初会合を開く予定。年３、４回開いて交通戦略を策定し、事業化へのめどをつけたいとしている。
新交通システムをめぐっては、宇都宮市でＪＲ宇都宮駅の東西を走るＬＲＴの導入方針が固まり、関係機関との協議が進んでいる。
小山市の担当者は「今回の素案はあくまで議論のたたき台。街のにぎわい創出につながるよう、さまざまな可能性を含めて新交通システムを検討したい」と話している。