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Julian E. Barnes ウォール・ストリート・ジャーナル
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日米防衛相が育む友情―小野寺氏、ヘーゲル氏の母校訪問
URLﾘﾝｸ(si.wsj.net) Reuters
チャック・ヘーゲル米国防長官と日本の小野寺五典防衛相は太平洋を越えて男同士の友情を育んでいるのだろうか。
日米防衛相は11日午後、国防総省で会談した。ヘーゲル氏と小野寺氏の会談は6度目で、日本の防衛相の入れ替わりが激しいことを考えれば
異例の多さといえる。日本では安倍晋三首相が集団的自衛権の行使容認に向けて憲法解釈を変更、日米の政府関係者は防衛関係の見直しを
検討している。その一環として、米国は日本がアジア地域の防衛構想においてこれまで以上に大きな役割を果たすことを期待している。
複数の関係者によると、ヘーゲル長官と小野寺防衛相の関係が深まったのは昨年10月。水泳が好きで週に数度はプールに通うヘーゲル氏に
小野寺氏が水中用のヘッドフォンをプレゼントしたときからだ。ある国防関係者によると、ヘーゲル氏はそれ以来、そのヘッドフォンを
愛用しているという。
小野寺防衛相はネブラスカ州にある米軍の戦略軍司令部を訪問したあと足を延ばし、ヘーゲル氏の母校であるネブラスカ大学オマハ校を訪れた。
大学関係者は小野寺氏の要請で、大学のアルバムに掲載されたヘーゲル氏の写真を見せたほか、ヘーゲル氏を特集した地元誌
「オマハ・マガジン」の最新号をプレゼントした。
国防関係者は「男同士の友情だ」と話している。