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サイパンの邦人に日本引き揚げの命令が出されたのは1944年2月23日のサイパン初空襲直後である。
まずは婦女子と60歳以上の老人を対象とした。最初の引き揚げ船には「あめりか丸」と「さんとす丸」が用意された。
船も大きく立派な「あめりか丸」には官公庁の家族が優先的に乗船した。
その他の民間人は古くて船脚も遅い「さんとす丸」に乗せられた。
ところが「あめりか丸」は硫黄島沖で米潜水艦によって撃沈されてしまった。生存者は女子2名だけだった。
皮肉にも「さんとす丸」は攻撃をまぬがれ、無事に日本にたどり着いた。
近現代史編纂会編『サイパンの戦い』より