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１７００人が体調不良
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一体何が原因なのか―。
千葉県内の小中学校で５月、給食の牛乳を飲んだ児童や生徒１７００人余りが腹痛や下痢などを訴えた問題。牛乳はいずれも古谷乳業（千葉市）
が同県内の工場で製造したもので、県の調査では農薬などの不審物は検出されていない。
そんな中、ある「原因」がささやかれ始めた。牛の白血病である。
「牛白血病は、白血球の中のリンパ球の増加や悪性のリンパ肉腫がみられる伝染病です。血液や乳汁を介して感染し、食欲喪失や眼球突出、
体表リンパ節の腫れなどを発症し、死に至ります。ワクチンや抗ウイルス剤はありません。９８年に全国で１００頭以下でしたが、１２年には
２０９０頭と報告されたのです」（農業ジャーナリスト） ８６年のチェルノブイリ原発事故の被災者を支援している「ＮＰＯ法人チェルノブイリへのかけはし」
の報告によると、〈チェルノブイリではたくさんの家畜たちも白血病になった〉とある。福島原発事故との因果関係は不明だが、不気味な話だ。
農水省は本年度、新たに「牛白血病対策」の予算を組んだが、急増の原因については楽観的だ。「牛白血病が増えている理由？ 感染牛が増え、
そのために感染が広がっているのでしょう。さらに、詳しく検査するようになったこともあると思います」（消費・安全局動物衛生課）
マジメに調べたから増えたと言いたいらしい。人間への感染や健康被害については「報告はなく、心配ない」（同）というが、一部では
「牛白血病と体調不良は何か関係があるのではないか」（福島県民）と不安の声も漏れている。大騒動になった漫画「美味しんぼ」の
鼻血描写以外にも不可解なことはあちこちで起きている。