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「ヤギで除草」 今年はさらに２団地で
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団地ヤギ”増やします―。都市再生機構（ＵＲ）は、昨年秋、
町田市の町田山崎団地で初めて試みて効果を上げた、ヤギの放し飼いによる除草を、
今年は、同団地を含む多摩地区３か所に拡大した上で、雑草が生い茂る春から秋を通して実施する。
千葉ニュータウン事業用地（千葉県印西市）などでも実施を検討しているといい、ＵＲが管理する各地の団地に広がる可能性が出てきた。
町田山崎団地に加えて、ヤギが導入されるのは、藤の台団地（町田市本町田）と
多摩平の森団地（日野市多摩平）。山崎と藤の台はレンタルした同じヤギ４頭を使い回す形で、
多摩平の森は、別の６、７頭を使い、今月末から来月にかけてスタートさせる。
ＵＲによると、昨年の試行では、ヤギ４頭が２か月間で約５０００平方メートルの雑草をほぼ食べ尽くし、
１日当たり１頭が４・５キロを平らげることがわかった。
費用は、人が草刈り機を使って行う場合とあまり変わらないが、
予想外で注目されたのが、住民に与えた「アニマルセラピー」と呼ばれる癒やし効果だった。
高齢化が著しい町田山崎団地では、ヤギが住民に溶け込み、
去る日が近づくと、「もっといて、さびしい」の貼り紙が現場に貼られたり、
「また、来てほしい」と存続を望む手紙や要望が自治会に相次いだりした。
ＵＲが行った住民アンケートでも、９割近くが肯定的に評価した。
ＵＲはこれらを総合的に判断し
、「草刈り機が排出する二酸化炭素の削減も期待できる、エコな除草方法」として、
団地ヤギを増やすことにした。昨年は秋の２か月間だけだったため、
今回は、雑草が生い茂るシーズンを通して、１１月下旬まで行い
夏場にヤギの食欲が落ちないかや、斜面など様々な地形での除草の進み具合も検証する。
町田山崎団地では、放し飼いが始まる２９日午前１０時半から、
コミュニティ広場で見学会が行われる。これに合わせて、
住民たちが「お帰りヤギさん」と書いた看板を団地内数か所に掲げたり、
ヤギを前に保育園児らが合唱したりするなど、団地ぐるみで半年ぶりの“再会”を歓迎する。
同団地自治会の吉岡栄一郎会長は「『ほのぼのとしたヤギがいる光景を、また見られる』と、住民は心待ちにしている。ヤギを通した住民の交流も復活するのでは」と期待している。