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ドーリットル隊に最高位勲章＝日本初空襲「傑出した勇気」－米
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【ワシントン時事】オバマ米大統領は２３日、太平洋戦争開戦直後に
日本本土を初めて空襲した「ドーリットル爆撃隊」の隊員に、
議会最高位の勲章「議会金メダル」を授与する法案に署名した。
法律は、隊員らの「傑出した勇気と武勇、技量および米国への献身」をたたえた。
ドーリットル隊による本土空襲は、１９４１年１２月の真珠湾攻撃以来、
日本軍に押されていた米軍が、日本に心理的動揺を与えるため立案。
ドーリットル中佐率いる１６機の陸軍爆撃機Ｂ２５が４２年４月、
太平洋上の空母から発進し、東京などを空襲した。
ドーリットル隊で無事帰投できた機体はなく、日本軍に捕らえられた搭乗員８人のうち、３人が処刑された
一方、衝撃を受けた日本は４２年６月、空襲阻止のためミッドウェー作戦を発動して敗北し、戦局は日本不利へと傾いた。
隊員８０人のうち、存命しているのは隊長機の副操縦士だったリチャード・コールさんら４人。
大統領は署名に当たり、コールさんとホワイトハウスで面会し、謝意を伝えた。 （2014/05/24-07:40）