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OSのダウングレード権はとくに企業向けに、以前から一部のバージョンでWindowsのライセンスに
付属していた。ただ、この選択肢が有名になってしまったのは「Windows Vista」以降だ。Vistaの場合、
ダウングレード権はPCメーカーからの販売にとどまらなかった。Microsoftが「Windows XP」の販売を
停止すると、一部のPCメーカーはOSをXPへ「プレダウングレード」したVista機を販売するようになった。
実際、Microsoftは米国時間4月6日、Vistaのダウングレード権プログラムを少し拡大する方針で
あることを認めた。新しいプログラムでは、予想されるシステム需要に基づいてPCメーカーがプレ
ダウングレードしたマシンを出荷できるようになる。これまでメーカーがXPにプレダウングレード
されたマシンを出荷できるのは、特定の顧客からの明確な要望がある場合に限られていた。
また、6日にZDNetのブロガーMary Jo Foleyが述べていたように、Microsoftは同様のプログラムを
「Windows 7」向けにも提供する予定だ。ユーザーはVistaにだけではなく、希望すればXPにもOSを
ダウングレードできるようになる。
Windows 7のダウングレード権が正確にはどのようなものになるのかについて、MicrosoftはXPに
までさかのぼれることを認めた以外は、詳細を明かしていない。しかしおそらく、これらの権利は
Windows 7のUltimate版とProfessional版に付属されることになるだろう。
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