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特に試用サービスがスタートした2月時点において、サービスエリア内とされていた東京23区内でも圏外になるエリアが少なくなかった。
実は、筆者の自宅(世田谷区内)も2月の段階では見事に圏外であった。これに屋内への電波の入り込みが悪いことが加わり、試用した
モニターから「つながらない」という評価が出てしまった。これは、この時点では間違いではなかっただろうが、WiMAXのイメージを
損なったという点で痛かったと思う。
それでも、こうしたカバーエリアの問題は、資金さえあれば解決できるし、そう遠くない将来解決するのではないかと思っている。
もっと厄介な問題は、アプリケーションの問題だ。現状では、モバイルインターネット接続サービスとして、つながれば広帯域だが
エリアに制約のあるWiMAXと、帯域では劣るがカバーエリアの広い3G系サービスが存在する。が、残念ながらWiMAXの広帯域を必要と
するアプリケーションとそのための環境が不足していることが、3G系のサービスに有利に働いている。
上に示したテスト結果でも分かるように、WiMAXなら数Mbps、条件さえ良ければ10Mbps級の接続帯域が期待できる。3G系のサービスの場合、
条件が良くて1Mbps前後、都内だとその半分程度というところだろうか。しかし、ちょっとメールをチェックしたり、Webサイトをのぞく
程度なら、両者の差は顕著ではない。数Mbps以上の帯域を必要とするアプリケーションが不足していることが、WiMAXの普及を阻んでいる。