16/09/04 03:32:19.03 Zu9LaMv5.net
>>588
二人して、朝廷と薩摩藩を組みつなげて幕政改革を一挙になしとげようと計画していたのである。
西郷はそのための協力要請を、ひそかに松平慶永（春獄・越前）、山内豊信（容堂・土佐）、伊達宗城（宇和島）らに託すため、密書を携えていた。
ところが、井伊大老の打つ手のほうが早かった。
アメリカとの開国にいちゃもんをつける松平慶永・尾張慶勝・水戸（徳川）斉昭をただちに謹慎蟄居させ、斉彬らが次期将軍に画策推挙する一橋慶喜の登城を禁止してしまった。
おまけに天皇を彦根に移し、京都に藩兵を差し向けようとしているらしい。
西郷のほうは、かくなるうえは一刻も早く斉彬の上京出兵を促すしかないと踏み切った。
そこで、その旨を薩摩に戻って報告し、自身は先兵隊の頭目として再び上京して、相国寺を薩摩藩兵の拠点とした。ところが、その直後のこと、斉彬急死の訃報が届いたのだ。
計画のすべてがおじゃんになった。それだけではない。
師とも親とも敬愛する斉彬の死は、西郷を痛哭断腸に追いこんだ。
呆然として殉死を心にした西郷だったが、朝廷側を仕切っていた近衛忠煕（ただひろ）や近衛家の顧問格の清水寺塔頭住職の月照らに、むしろあなたこそが主君の志を継ぐべきだと何度も諌められ、なんとか殉死は踏みとどまった。
けれども西郷はここで１回、あきらかに“死んだ”のである。
近衛や月照が言うには、斉彬侯が亡くなったいまや、水戸の斉昭の押し込めを解いて江戸城に迎える以外はない（斉昭を第二の斉彬に仕立てる以外はない）。
それには朝廷の御沙汰を仰いで斉昭の幕政復帰を推進するしかないだろう。
そう、言うのだ。