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在日コリアン３世で元全国紙記者の韓光勲さんは、30歳にして韓国留学を決断しました。韓国籍ではあるものの、「大阪生まれ、大阪育ち」であり、韓国語が苦手。それでも韓国に留学し、在日コリアンという立場からさまざまな発見をします。
そんな彼の発見をギュッとまとめたのが『在日コリアンが韓国に留学したら』（ワニブックス刊）という本。韓さんが留学中おもに過ごしたソウルは、東京や大阪と似ている部分があるものの、細かく見ていくとやはり異なる部分が多いといいます。
その発見について『在日コリアンが韓国に留学したら』から抜粋してご紹介します。
「動く歩道」が止まっている
韓国での留学中、気づいたほんの些細なことを書きとめておきたい。
ソウルは、エスカレーターや「動く歩道」が止まっていることがある。そんな場面にたまに遭遇する。特に、地下鉄の乗り換え時の「動く歩道」はよく止まっていて、普通に歩かないといけない。日本ではなかなか遭遇しないので、初めは面食らったが、途中から慣れて普通に歩いていた。
エスカレーターや「動く歩道」は常にきちんと作動するべきだというのも、日本的な感覚なのかもしれない。日本がきっちりしている方なのだ。韓国にいると、それまで当たり前だと思っていた常識が揺さぶられる。それが新鮮で面白かった。
韓国のバスや電車は日本並みに発達しているうえ、運賃が安い。日本では地下鉄が数分おきに時間通りに来ることが当たり前に思われているが、世界的に見たらそうではない。僕はオランダに住んでいたが、ストライキがあれば止まるし、電車はほとんど時間通りに来ない。日本のように公共交通機関が時間通りにきっちりと運行しているというのは、世界的に見ても珍しいと思う。
韓国は、日本並みに地下鉄やバスがちゃんと運行している。その点、ソウルは日本から来た人にとってはかなり住みやすいと言えるだろう。
些細なことだが、どこにでもウォーターサーバーがあるのも特徴だ。公共施設には必ずある。マイボトルを持っていれば、外出先で水を買う必要はない。便利だ。
日本の塗り薬では対応できない乾燥した気候
改めて言うまでもないことだが、料理はやっぱり辛いものが多い。予想以上だった。肉料理の味付けにはとにかくトウガラシが使われている。
日本では、肉は塩コショウで味付けされていると思う。肉につける「下味」と言えば、それは塩コショウだろう。韓国ではその「下味」がトウガラシなのである。
そういえば、韓国人が日本に旅行したときによく口にする感想として、「日本の食べ物はしょっぱい」というのがある。これはまさに下味の違いを表しているのだと思う。日本の味で育った僕にとっては、「韓国はとにかくトウガラシが使われていて辛い」という感想になる。
韓国は気候が乾燥している。肌が乾燥するため、皮膚がかゆくなった。顔の荒れがひどくなった。寝ている間に掻いているようで、ピリピリした。日本から持ってきた薬を塗っても全く治らない。顔が真っ赤になった。
地下鉄に乗って、家の最寄り駅である安岩（アナム）駅から一駅。普門（ポムン）駅にある「サムソンプレンドゥ医院」に行った。ここは内科と皮膚科がある。
先生はいい人で「ステロイドを塗ったほうがいいですね。薬も飲んでください。かゆいから掻いてしまうのですよ」と話した。僕は韓国では保険に入っていない。保険なしで約2000円だった。安い。1階の薬局に行って薬をもらった。1週間分の飲み薬、塗り薬をもらった。日本でもらっていた薬では太刀打ちできなかったらしい。
顔のヒリヒリが続くのはしんどかった。韓国は日本よりもかなり乾燥している。日本は湿気が多い国なのだ。皮膚の乾燥には最後まで悩まされることになった。
つづき
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