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プーチン大統領と話すドミトリー・コバリョフ氏（左）／（イゴール・スシュコ氏のツイッターから）
進退を考えているのか。ロシアのプーチン大統領（69）に重病説が浮上する中、ある人物が後継候補として注目されている。36歳という若さながら、大統領府の局長を務めるドミトリー・コバリョフなる人物だ。話題になったのは、5月9日の「対独戦勝記念日」に開催された軍事パレードでの一幕だった。
「若い男性がプーチン大統領と親密そうに話す動画を、ウクライナ出身のレーシングドライバー、イゴール・スシュコ氏がツイッターに投稿。『プーチンが指名した後継者ではないかとの噂が飛んでいる』とツイートすると、世界中に一気に拡散され『男性はコバリョフ氏』と特定されるに至ったのです」（国際ジャーナリスト）
筑波大名誉教授の中村逸郎氏（ロシア政治）はこう言う。
「コバリョフ氏はパレードでプーチン大統領に顔を近づけ、32秒間も会話していました。特別な存在でなければ、ここまで近づいて話すことなどできません。いま『ポストプーチン』として最も注目されています」
映像を見る限り、コバリョフ氏は高身長で精悍な顔つきをしている。ただの青年ではなさそうだ。
「父親は、ロシアのエネルギー大手・ガスプロムの関連会社の幹部で、オリガルヒです。また、石油最大手・ロスネフチ会長でプーチン大統領の側近でもあるイーゴリ・セーチン氏ともパイプがあるとみられている。また、プーチン大統領が側近とともにつくったアイスホッケーチームのメンバーでもあります。さすがに若すぎると思われるかもしれませんが、もし後継指名されるなら、プーチン大統領がバックにつき院政を敷くということでしょう」（中村逸郎氏）
「強いロシア」を目指し強硬姿勢の可能性も
6月中にプーチン大統領が後継者を“指名”する可能性もあるという。
「重病説があるプーチン大統領は、最近明らかに様子がおかしく、体調的にもう続けられる状態ではない可能性があります。建国の日である『ロシアの日』の6月12日を節目に軍事作戦を終了させ、自らは療養期間に入り、その後、折を見てコバリョフ氏を後継指名してもおかしくありません。プーチン大統領自身も1999年12月31日、当時のエリツィン大統領に突然、後継者である大統領代行に指名されました。当時と同じく“サプライズ”的な展開を思い描いていることが考えられます」（中村逸郎氏）
コバリョフ氏が最高権力者に就くと、ロシアはより危険な国になる可能性もある。
「コバリョフ氏は、落ち目だったロシアを立て直したプーチン大統領をリアルタイムで見てきています。14年のクリミア併合の時は20代後半で、まだ血気盛んな時期。大統領に就任すれば、『強いロシア』を目指し強硬姿勢に出てくる可能性があるでしょう」（中村逸郎氏）
さらなる混乱の原因となるのだろうか。
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