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三笘薫はプレミアお目見えか？欧州リーグの日本人“レンタル組3人”来季どこへ
■三笘薫
A代表デビューとなった敵地でのオマーン戦では、1人で停滞する雰囲気を打破し決勝点をお膳立て。
すると予選突破をかけた大一番、オーストラリア戦では出場6分間で圧巻の2ゴール。
らしさ全開の2点目など、自身の力をまざまざと見せつけ、7大会連続7度目の本大会出場へ導いている。
昨年10月のセラン戦、退場者を出した中で後半から出場しハットトリックを達成するという“主人公っぷり”を見せつけると、
それが契機となって左ウイングバックのポジションを確保。
そんな三笘だが、所属元はプレミアリーグのブライトン＆ホーヴ・アルビオン。
新進気鋭のグレアム・ポッター監督の下、ボールを保持して試合を支配する勇敢なチームを作り上げているが、
いかんせん深刻な得点力不足に悩まされている（31試合で28得点はリーグワースト2位）。
だからこそ、彼らにとって日本代表MFの活躍は希望でしかないのだ。
プレミアリーグへ移籍する際に最大の障壁となるイギリスの労働許可証だが、
同メディアは「確保できる」との見解を示している。
来シーズン、現チームメイトのデニズ・ウンダフとともにブライトン合流の可能性は高い。
半ば“スーパーリーグ化”しているプレミアリーグの舞台で、日本屈指のウインガーが躍動する日は近いのかもしれない。