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清水の至宝、石毛がＪ２で奮起を誓う。放出要員から逆転五輪選出、レギュラー返り咲きへ正念場の１年(日韓シリダイ)
手倉森ジャパンの６大会連続の五輪出場が決まってから一夜、年代別の候補でもある清水MF石毛は五輪出場を祝福しつつ、正念場の１年へフル回転する覚悟で今季に臨んでいる。
「ここ数年で一番いい状態。年齢的にも正念場だし、もう１度レギュラーに返り咲いて、五輪に出て、チームも１年でＪ１に上げたい」
そう語った清水の至宝はオフに自主トレなどで汗を流し、更にはユースの後輩、水谷と共にかつて長谷川健太監督(現Ｇ大阪監督)時代にコーチを勤めた杉本龍勇氏を訪ね、短距離走を増やすなど「走力は伸びてると思う」と手応えを口にした。
昨季は３得点を挙げたが、僅か１２試合の出場に留まり、プレーでも精彩を欠き、２stageからはベンチ外も経験。チームも降格し、オフには戦犯として櫛引、犬飼らと共に放出要員に持ち上がる等、失意の１年であった。
巻き返しへ石毛は「できるなら全部を変えたい。まっさらな気持ちでやる」と、クラブスローガンでもある「RESTART」を目指している。
だが一方で、石毛に対して厳しい見方をする声も多い。
某掲示板では「石毛はまずレギュラーを獲ることからだけど、守備力がなぁ」と守備力の弱さを指摘する声や「石毛は以前に『俺は攻撃的なポジションが良い』ってわがまま言っているけど、そんなの関係ないよ。謙虚さが無いと」と厳しい声もあった。
某サッカー評論家は「清水は本来なら櫛引(鹿島)に加え石毛や新潟から加入した川口、犬飼、白崎らが割って入らないといけないが、四人とも１年間レギュラーを務められるか微妙です。
ただ今季は犬飼と同世代が、来季は石毛と同世代の選手が大卒ルーキーとして入ってくる。今季返り咲けなければ、埋もれる可能性もなくはない」と奮起を促している。
石毛には本業でのＶ字回復、逆転五輪選出と同時に、謙虚さも厳しく求められている。