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2021年09月27日13時23分
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【バンコクＡＦＰ＝時事】高級スポーツカー好きの派手な警官が、容疑者を陰惨な方法で尋問している映像が流出し、栄華から転落する─。これは大ヒット映画の筋書きではなく、タイで数週間前に実際に起こった事件だ。事件をきっかけに、社会のほぼあらゆる層が長年影響を受けてきた警察の汚職問題が改めて注目され、改革を求める声が高まっている。（写真はタイ・バンコクの警察を後にするティティサン・ウッタナポン容疑者＜中央＞）
地方の警察署長だったティティサン・ウッタナポン容疑者（４１）は、豪勢な暮らしぶりからニックネームのジョーにちなみ、「フェラーリのジョー」の名で知られていた。
しかし、麻薬密売容疑が掛けられていた男の頭にプラスチック袋６枚をかぶせて窒息死させた映像が流出し、殺人や職権乱用などの疑いが持たれている。男から、６万ドル（約６６０万円）を脅し取ろうとしていたと伝えられている。
事件は当初、秘密裏に処理され、容疑者の男はアンフェタミン（覚せい剤の一種）の過剰摂取により死亡したとされたが、ある弁護士が実際は窒息死させられたことをフェイスブックで暴露し、事件が発覚した。
だが、汚職の温床となっている有力者のネットワークに保護されているティティサン容疑者は、テレビ司会者である恋人の父親が署長を務める近県の警察署に異動となっただけだった。
しかし、別の弁護士シットラー・ビアバンクート氏が、警察内部から提供された映像を公開。そこには手錠を掛けられた容疑者の男を複数の警官が押さえ込み、ティティサン容疑者が男を窒息死させる様子が映っていた。
映像がネットで拡散したため、警察はティティサン容疑者らを逮捕せざるを得なくなった。同容疑者は全ての容疑を否認している。
シットラー氏はＡＦＰに対し、警官が協力し合って殺害の事実をもみ消そうとするのを止めたかったと話した。「今どき、容疑者の取り調べに黒いプラスチック袋なんて使っていないだろうと思う人も多いだろう」とし、「だが、この事件でまだそのようなことが秘密裏に行われていると明らかになった」と指摘した。
■月収１３万円でもぜいたくな暮らし
ティティサン容疑者の逮捕後、そのぜいたくな暮らしぶりと著名人との交友関係が明らかになっている。
捜査関係者は地元メディアに対し、首都バンコクの高級マンションの他、高級スポーツカー４２台を所有していると語った。１台１５０万ドル（約１億６０００万円）のランボルギーニ・アヴェンタドールも含まれていた。個人資産は１８００万ドル（約２０億円）に上るという。
反汚職活動家のシースワン・ジャンヤー氏はＡＦＰに、資金洗浄防止当局にティティサン容疑者の資産を調査するよう要請していると語った。
シースワン氏は、「月収４万バーツ（約１３万円）の男が、高級車などを４０台近く所有するのは不可能だ」と話した。
２０１４年にクーデターにより政権の座に就いたプラユット・チャンオーチャー首相は、汚職の根絶を公約している。
「フェラーリのジョー」事件により、それから７年たった今も、警察の腐敗が一向に是正されていないことが浮き彫りになった。
チュラロンコン大学のティティナン・ポンスティラック教授は、上部とコネを持つやからは守られており、警察改革は「大失敗」に終わっていると指摘する。告発者は罰せられるか黙らされるという。
市民は警察を信頼していない。バイクタクシーの運転手や屋台の店主、麻薬密売人に至るまで、合法・非合法にかかわらず何らかの商売をしている人はほぼ全員、地元の警官に賄賂を贈らなければ営業できない仕組みになっている。
汚職・腐敗を監視する国際ＮＧＯ「トランスペアレンシー・インターナショナル」が２０２０年１１月に公表した調査によると、過去１年に警察に賄賂を贈ったことがあるタイ人は調査対象の半数近くに上った。
タイ経済は新型コロナウイルスの流行を受けて危機に直面。これに伴い、新型ウイルス関連の規則を執行する権限を拡大した警察の腐敗も深刻化している。
同ＮＧＯによる各国の公的部門の腐敗度ランキング「腐敗認識指数」でタイは現在、１８０国・地域中、１０４位となっている。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕