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毎日新聞2020年11月25日 10時04分(最終更新 11月25日 10時04分)
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文観房弘真のものとみられる古文書。左下に花押がある＝和歌山県高野町高野山の西南院で２０２０年１１月６日午後４時６分、藤原弘撮影
高野山大文学部（和歌山県高野町）の坂口太郎講師（日本中世史）は、後醍醐天皇（１２８８～１３３９年）の側近だった僧侶、文観房弘真（１２７８～１３５７年）の自筆文書を確認した、と明らかにした。高野山内の子院・西南院所蔵の古文書を再調査したという。【藤原弘】
南北朝時代の高野山の僧侶に送られた文書の可能性があり、坂口講師は「文観の直筆が確認されるのは珍しい。南北朝時代に中立を保ったとされる高野山と、（後醍醐天皇側の）南朝との関係を考える上で貴重な資料だ」と話している。
文書は、正平３（１３４８）年３月１９日に、真言密教の資格を許可するために有源という僧侶に送られたもの。文書に文観の名前はないが、花押が記載されていた。花押は署名を図案化したもので、東京大学史料編纂（へんさん）所のデータベースにある文観の古文書の花押と一致したという。
一方、有源が何者かはっきりしないが、坂口講師は、「高野山文書」（国宝）の南北朝時代の部分に出てくる高野山にいた僧侶の可能性があるとみている。
文観は、後醍醐天皇とその子の後村上天皇（１３２８～６８年）を祈とうで守った護持僧で、東寺座主などを務めた。高野山文書には、文観が１３４８年７月、高野山の御影堂に霊宝類を奉納した際の目録が記されており、坂口講師は「文観が高野山に来て、南朝寄りの僧侶と気脈を通じていた可能性がある」と指摘する。
高野山の寺院では１９５７年から５年間、高野山文化財保存会と毎日新聞による史料調査が行われた。西南院では今回の文書は確認されていたものの、文観のものとまでは分かっていなかった。坂口講師らが２０１７年から、西南院の依頼を受けて再度詳しく調べていた。