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2020年09月20日14時43分
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「真っ黒」な深海魚の一種「ミツマタヤリウオ」（写真上が頭部正面、下が側面。目や口などが分かるように撮影）。ひげのような器官だけ光らせ、獲物をおびき寄せる（米スミソニアン自然史博物館のカレン・オズボーン博士提供）
目に見える光（可視光）を９９．５％超吸収する「真っ黒」な深海魚を米国沖で１６種発見したと、米スミソニアン自然史博物館やデューク大などの研究チームが２０日までに米科学誌カレント・バイオロジーに発表した。太陽光が届かない深海で敵から身を隠し、獲物に気付かれないよう進化したとみられる。
体表近くの細胞には黒いメラニン色素が入った袋状の小器官「メラノソーム」がびっしり詰まっており、光を吸収する。吸収しきれずに反射した光も、大半が隣接するメラノソームに吸収されるよう、メラノソームの大きさや形、配列が最適化されていることが分かった。高性能なカメラや望遠鏡の内部で不必要な光を吸収する素材、夜間カムフラージュ用カバーなどへの応用が考えられるという。