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2020年08月08日07時24分
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今年もサンマが不漁に見舞われそうだ。資源量が減少している上、海洋環境の変化などから日本周辺に回遊してくるサンマが少ないことが理由。漁獲量は過去最低だった前年をさらに下回り、スーパーの店頭には高値で並ぶ公算が大きい。大衆魚だった「秋の味覚」は食卓から一段と遠のきそうだ。
国立研究開発法人の水産研究・教育機構によると、サンマと同じ餌を食べるマイワシが日本近海で増えているため、回遊が減る見込み。同機構の巣山哲主幹研究員は「漁獲量が昨年を下回る可能性がかなり高い」と話す。
しかも、餌を十分に食べられず、１匹１００グラム程度と前年より１割以上やせたサンマが多くなるという。漁の最盛期は例年より１カ月ほど遅い１０月中下旬になる見通し。
サンマ漁は８月下旬から本格化する。全国に先立って漁が始まった北海道では７月、釧路市の地方卸売市場で初物が１キロ４万円強で競り落とされ、店頭価格は１匹５９８０円の高値が付いた。
サンマは近年不漁続き。２０００年代後半は３０万トン以上取れた年もあったが、１９年は４万５８００トンと過去最低を更新した。サンマが日本周辺に回遊してくる前に、中国と台湾の漁船が公海で大量に先取りしていることが原因の一つとされる。
水産庁は太平洋で漁を行う国・地域に対し、漁獲量の制限を働き掛ける考え。ただ、新型コロナウイルス感染拡大を受け、６月に予定されていた漁業資源管理の国際会議が延期され、開催のめどは立っていない。