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2020.2.20 11:43
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人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）から作製した「ＮＫ（ナチュラルキラー）Ｔ細胞」という免疫細胞をがん患者に移植し、治療する理化学研究所と千葉大の世界初の治験計画について、千葉大の審査委員会が条件付きで実施を了承したことが２０日、分かった。５月末にも最初の移植の実施を目指す。
研究チームは近く計画の部分的な修正を審査委に提出し、正式な了承を経て国の審査機関である医薬品医療機器総合機構（ＰＭＤＡ）に治験届を出す。
治験の対象は、舌やのどなどの「頭頸部（けいぶ）」にできるがんで、抗がん剤などの治療効果がなかった２０歳以上８０歳未満の重い患者９～１８人。頭頸部がんの国内患者は数万人とされる。
リンパ球の一種で、がん細胞を攻撃する働きを持つＮＫＴ細胞を健常者から採取し、ｉＰＳ細胞を作製。ＮＫＴ細胞に再び分化させて大量に培養し、患部に移植する。
当初は約１億５千万個の細胞を移植。２年間にわたり治療の安全性や有効性、保健医療として適切かどうかを確かめる。１月に審査を申請していた。
ＮＫＴ細胞を患者から採取して増やし、体内に戻す治療法もあるが、適用できるのは患者の約３割。ＮＫＴ細胞は体内にわずかしかなく、増やすのに時間もかかる。ｉＰＳ細胞を使えば大量に作製でき、十分な量で迅速に治療できる。
ＮＫＴ細胞はＴ細胞などに続く「第四のリンパ球」と呼ばれ、理研チームが昭和６１年に発見した。多くの免疫細胞が司令塔役の細胞の指示で異物を攻撃するのに対し、指示なしで攻撃。他の免疫細胞を活発化させる働きも強く、高い治療効果が期待されている。